1931-ben, egy firenzei környezetvédelmi konferencián merült fel először az Állatok Világnapjának gondolata. Azért esett a választás éppen az október 4-i napra, mert ez Assisi Szent Ferenc, az állatok védőszentjének halálának napja, egyúttal emléknapja is. Assisi Szent Ferenc már a 13. század elején azt hirdette, hogy mindent szeretnünk kell, ami körülvesz minket, legyen az élő vagy élettelen. Az emberek már ősidőktől fogva körülveszik magukat állatokkal, azokat időről időre megszelídítették, társukká és segítőjükké választották. Ez a nap ennek az ember-állat barátságnak és közösségnek állít emléket, valamint felhívja a figyelmet az állatvédelemre és a veszélyeztetett állatfajok megőrzésére is.
Több rendezvény keretében emlékezhetnek meg a budapestiek erről az ünnepről. A héten két helyszínen is szervez eseményeket a Fővárosi Állat- és Növénykert: a Margitszigeti Kisállatkertben kedden programokkal várják az érdeklődőket, az állatkertben pedig a hétvégén tartják meg az Állat- és Növényszeretet Ünnepét.
A Fővárosi Állat- és Növénykertben a legtöbb programot nem a tulajdonképpeni állatok világnapján tartják, hanem szombaton és vasárnap. Az Állat- és Növényszeretet Ünnepére sok játékkal, kézműveskedéssel, interaktív kertészkedéssel és mikroszkópos bemutatókkal készülnek.
Lesz rovarda az állatkert rovarászaival és a Magyar Rovartani Társasággal, bemutatkoznak az állatkert mentett állatai, valamint a Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület is – olvasható az MTI-hez eljuttatott tájékoztatóban.
Én a bálnákkal vagyok címmel a tengerek és óceánok élővilágáról tudhatnak meg érdekességeket az érdeklődők, naponta háromszor pedig állati „TalálkoZoo” is lesz, ahol testközelből lehet megismerkedni olyan állatokkal, mint a kacagójancsi, a királypiton, vagy éppen a világ egyes részein aknakeresésre is használt hörcsögpatkány.
A szervezők külön programot szentelnek a felelős állattartásnak. A főbejárattal szemben a Gazdiképző állatvédelmi tanácsadást és információkat kínál az állatbarátok számára. A vasárnapi napon a Duna-Ipoly Nemzeti Park Igazgatóság csapatának természetfürkész állomása teszi teljessé a programot – írják a szervezők.
Az Állat- és Növényszeretet Ünnepe az állatok világnapja mellett egy százéves állatkerti hagyományhoz is kapcsolódik. 1922-ben ugyanis, az akkor már több mint fél évszázada létező kert század eleji újjáépítésének tizedik évfordulója alkalmából egy különleges ünnepséget tartottak az állat- és növényszeretet napja néven.
